Es kommen traditionelle Kampftechniken zum Tragen, zu ihren Leidwesen haben die Arkoniden tödliche Kämpfe verboten.
Belinkhar ist von der vorübergehenden Zweckentfremdung ihrer Kuppel nicht begeistert. Beugt sich jedoch der Gewalt.
Der Gasriese Rayold, der 4. Planet des Tatlira-Systems wird von einen Trümmergürtel umgeben, Asteroiden, von wenigen Metern bis zu einigen Kilometern groß, Überreste eines zerplatzten Mondes oder Kleinplaneten.
Tresk-Takuhn, der Topsiderkommandant, hat auf den größeren Brocken großkalibrige Impulsgeschütze installieren lassen, auf dem Kommandoasteroiden befinden sich Hangars mit 61 Kampfschiffen, des weiteren wurden Minenfelder angelegt.
Durch die Untersuchung es erbeuteten Arkonidenschlachtschiffes BESKAR hatte die Schirmfeldtechnologie der Topsider eine massive Aufwertung erfahren, der Kommandoasteroid wurde mit einem superstarken Schirmfeld ausgestattet.
Novaal arbeitet mit seinen Offizieren einen Angriffsplan aus.
Die lehrbuchmäßigen Standard-Taktiken der Nachwuchsoffiziere verwirft er, er hat einen anderen Plan.
Seinem Geschwader gehören 2 Nachschubfrachter an, 1100m-Kolosse, jedoch unbewaffnet.
Diese Schiffe werden von frontdienstuntauglichen, verkrüppelten Naats bemannt.
Nach dem naatschen Ehrenkodex müssten sie nach einer Verkrüppelung den Freitod suchen, die Arkoniden haben sie jedoch zum Nachschubdienst gezwungen.
Er weiht die Kommandanten der Frachter in seinen Plan ein und lässt die Frachter mit Torpedos voll laden.
Die folgende Raumschlacht ist ausgeglichen.
Die Topsider könne mit ihrer zahlenmäßigen Überlegenheit und den Asteroidenstellungen den technisch überlegenen Arkonraumern halbwegs Paroli bieten, die Topsiderschiffe werden zügig erledigt, doch die Korvetten der Arkoniden fallen den Geschützen zu Opfer.
Der Kommandoasteroid hüllt sich in einem Schirmfeld, dessen Stärke Novaal verblüfft.
Er schickt die Frachter in ihrer Selbstmordmission gegen das Schirmfeld, das unter dem Aufprall kollabiert.
Novaal gelingt es, sein arg zusammengeschossenes Flaggschiff auf dem Kommandoasteroiden zu notlanden, als die Topsider wieder ihr Schirmfeld aufbauen.
Novaal schickt Landungstruppen aus …
*
Zu Beginn der Schlacht lässt Novaal Perry von Toreead mit der Bemerkung, er solle nicht unwürdig in der Schlacht sterben, an Bord der ITAK'TYLAM bringen.Er wird in einer Zelle kommentarlos eingesperrt, doch sein Wärter macht eine rätselhafte Bewegung Richtung Türe.
Perry öffnet eine Schaltbox und fummelt an der Elektronik herum, um die Türe zu öffnen, als er folgenden Satz hört:
„Kann ich Ihnen helfen, Mr. Rhodan?“
Die Identität des unverhofft aufgetauchten Helfers wird in diesem Roman nicht gelüftet.
*
Der Despot und Manoli werden von Arkoniden unter Strahlfeuer genommen, die Arkoniden werden jedoch getötet.Erik Manoli und der als Topsider maskierte Rico betreten das Gebäude mit dem Transmitter.
Der Antigravschacht fällt aus, sie werden von einer mechanischen Sicherheitsvorrichtung aufgefangen.
Erik versucht zu türmen wird jedoch wieder eingefangen.
Als sie zum Transmitter kommen, hat sich dieser vollständig selbst repariert.
Der Despot fordert Erik auf, dem Transmitter zu aktivieren.
Rico gibt ihn mit einer heimlichen Geste zu verstehen, sich an den Transmitter zu schaffen zu machen.
Erik aktiviert den Transmitter, da schaltet dieser auf Empfang, ein großer, gutaussehender, aktiv wirkender Arkonide materialisiert.
Er stellt sich als Atlan da Gonozal vor und erklärt den Despoten, er würde ihn zur Unsterblichkeit weisen, sein nun wider als Humanoider aussehender Diener Rico würde als Reiseleiter fungieren.
Des weiteren outet er sich als Scharfauge.
Der Despot fragt nach dem Preis, er und Atlan tuscheln, dann gibt der Despot per Funk einige Befehle.
). Daher meine Annahme... 
