Spoiler:
Terrania - Die dunkle Stadt
1. Stadt der Verzweiflung
Nach dem Ende der Uleb-Pelewon in ihrem System durch die Novabombe der Konstrukteure des Zentrums, und der von ihnen beherrschten Dolans und Zweitkonditionierten durch die Haluter, herrscht eine schockartige Lähmung auf den Trümmern von Terra, dessen Oberfläche von den Intervallkanonen der Dolans ausgelöscht ist. Die Zivilisation der Erde ist zerstört. Dennoch hat der Großteil der Bevölkerung in geschützten Tiefbunkern überlebt. In diesen verzweifelte Tagen tuen Rhodan und der Rest des terranischen Führungsteams alles, um die Erde wieder zu einem bewohnbaren Ort zu machen. Auch Reginald Bull leistet seinen Beitrag. In Terrania-City. Er ist unterwegs, um sich ein Bild zu machen von der Situation in der STADT DER VERZWEIFLUNG. Doch eine neue Gefahr scheint auf.
Bull sah auf die Trümmer der Stadt. Die Überreste rauchten schwärzlich. Kahl standen die Gebäudereste wie Skelettfinger in der Luft. Kalter Qualm wogte durch die Überbleibsel der Straßen. Der Wind heulte. Langsam ging Bull erschüttert durch die Straße. Trümmer aus Beton und Terkonitstahl versperrten seinen Weg. Er stieg über sie hinweg, als er weiterging. Hinter den Schuttbergen war eine kahle Fläche. Hier hatten die Intervallkanonen ganze Arbeit geleistet. Nichts stand mehr. In der Ferne erkannte er Bewegung. Es waren Menschen. Sie hatten entweder außerhalb der Bunker überlebt - oder waren bereits wieder herausgekommen, jetzt, da die Gefahr vorüber war. Die Gefahr, dass die Zweitkonditionierten wiederkommen könnten. Denn die Haluter hatten sie ausgelöscht. Endgültig. Terra hatte Hilfe benötigt. Das schmerzte Bull besonders. Hilfe durch Freunde... gewiss, aber dennoch hatten sich die Terraner nicht aus eigener Kraft gerettet. Das verletzte Bulls Stolz. Irgendwie jedenfalls. Seufzend ging er weiter. Die Menschen waren jetzt besser zu erkennen. Sie suchten nach Überresten. Brauchbare Überreste in den Trümmern waren nicht leicht zu finden. Lebensmittel oder Wasserquellen. Vielleicht waren es auch nur neugierige Plünderer, die den Schuttberg der Stadt als großes Feld der Selbstbedienung verstanden. Mal sehen, was sich findet. Ob wir es brauchen können - oder nicht. Bull lachte verzweifelt. Immerhin, sie lebten. Terra lebte. Alles konnte wiederaufgebaut werden. Auch Terrania. Rhodan war mit der Gesamtkoordinierung der Aufräumarbeiten beschäftigt. Atlan versuchte, die Kolonialwelten einzubinden, aber er war wohl nicht der beste Diplomat hierfür. Tifflor redete mit den anderen galaktischen Großmächten. Bull hingegen versuchte sich selbst ein Bild zu machen, er war ein Mann der Straße. Nicht des Elfenbeinturms oder der Verwaltung, fern jeglicher Realität.
Die Menschen kamen näher. Bull war vorsichtig, aber die Verzweifelten in den Fetzen ihrer Kleidung waren harmlos. Sie kamen auf ihn zu. Es waren nur drei oder vier. Keine Gefahr. Vorneweg ein Mann und ein Mädchen. Der Mann hatte langes wirres, verfilztes Haar und trug einen ungepflegten Wochenbart. Das Mädchen trug ein rotes Kleid, sie war höchstens zwölf, schwarzhaarig und hatte Zöpfe. Zöpfe! Da wusste Bull, dass alles nicht so schlimm sein konnte. Überall lagen noch Trümmer herum, rauchten die Überreste der stolzen Stadt in ihrem Schutt, doch die Mädchen hatten bereits wieder Zeit, Zöpfe zu flechten. Dass ein Zopf eine nützlichere Frisur in einer Trümmerstadt war, als etwa lange Haare, kam Bull dabei nicht in den Sinn. Vertrauensvoll kam sie auf ihn zu. Der Mann hingegen beobachtete ihn vorsichtig. Distanziert. Die Hand in der Tasche - aber er zog nichts heraus. Keine Waffe jedenfalls. Bittend streckte das Mädchen die Hand aus. Sie sah ihn aus großen Augen an. Bull musste schlucken und sah weg. Er fühlte sich schuldig. Hatten sie nicht in ihrer Pflicht versagt? Die Menschheit zu schützen? Vor jedem Unbill aus dem All? Bull war kein Weihnachtsmann oder Rettungssanitäter. Aber er wusste, was von ihm erwartet wurde. Schließlich war er schon eine Stunde durch die Trümmerwüste gegangen, die Reste der Stadt. Er griff in den Plastiksack, den er am Gürtel trug, dabei den Mann beobachtend. Doch dieser reagierte nicht. Bull entnahm eine Ration Nahrung: Paste und Konzentrate aus Flottenbeständen, dazu eine Packung Wassertabletten. Dann noch eine Plastikschachtel mit medizinischer Notfallausrüstung. Aus Arabeständen. Er legte alles in die Hände des Mädchens. Stumm nickte sie und drehte sich um. Mehr konnte Bull jetzt nicht tun. Er ging weiter. Vorbei an den beiden, die stumm und bewegungslos warteten, bis er sich entfernt hatte. Erst dann schleppten sie sich weiter. Durch die Trümmer der Stadt. Genau wie Bull. Nur in die entgegengesetzte Richtung. Bull wich einigen Trümmern aus. Dann bemerkte er plötzlich eine Art Leuchten voraus, hinter den Überresten eines Hochhauses, das skelettartig schwärzliche, abgebrochene Stummelwände fast anklagend in den Himmel stieß. Ein blaues Leuchten. Bull war nun hellwach. Und elektrisiert. Das blaue Leuchten kannte er und kannte es nicht. Ein akonischer Torbogentransmitter konnte es nicht sein. Bull wusste aber aus den Berichten von Rhodan über die Kugelgalaxis M 87 von der Existenz der Absoluten Bewegung. Ein fünfdimensionaler Transportmechanismus der Konstrukteure des Zentrums, der auf dem Kristallplaneten Monol hyperregenerierten Okefenokees. Hatte er es hiermit zu tun„ Vorsichtig ging er näher. Das musste er untersuchen. Im Interesse der Erde. Waren die 70.000 Dumfrieschiffe nicht wieder abgeflogen„ Hatten sie nicht den Dimetransschock aus dem Zentrum der Milchstraße angemessen„ Sogar die abfliegende Flotte gesehen und den Übergang in den Dimetransflug registriert„ Was war hier los„ Bull musste das wissen. Leise schlich er näher heran...
***
Kibosh Baiwoff rematerialisierte in den Trümmern der großen Stadt der Terraner mit einem blauen Leuchten. Das konnte er nicht verhindern. Es war eine Begleiterscheinung der absoluten Bewegung.
Doch er hatte sich einen freien Platz hinter ein paar Trümmern ausgesucht. Hier war er wohl unbeobachtet. Er konnte seinem selbstgestellten Auftrag nachgehen. Man konnte den Terranern nicht trauen, Bestienfreunde. Ja, ihr Planet war beschädigt worden, als diese sich gegen sie selbst gewandt hatten. Das bedeutete gar nichts. Sie waren unzuverlässig. Gegner. Er musste jede Gefahr für die KdZ beseitigen. Jede mögliche Gefahr. Deshalb hatte er sich selbstständig gemacht. Von der Dumfrieflotte abgekoppelt. Sozusagen. Dieser Planet war immer noch gefährlich. Er musste beseitigt werden. Allein hatte Baiwoff nicht die Machtmittel, die die Flotte ihm gegeben hätte. Doch er hatte einen Plan - und einige technische Ausrüstungsgegenstände. Er wollte den Planeten, Terra hieß er wohl, auf seine geologischen Schwachpunkte abklopfen - und dort dann Paratron-Spezialbomben zünden, die ihn zerbrächen. Soviel an technologischen Machtmitteln hatte er beiseite bringen können. Denn er handelte ohne die ausdrückliche Erlaubnis der Konstrukteure des Zentrums. Doch in ihrem Sinne. Sein Ortungsgerät summte. Hier gab es eine tektonische Schwachstelle, doch weiter der Küste zu waren es noch mehr. Er drückte einen Knopf - und entmaterialisierte in einem blauen Leuchten.
***
Ein seltsames blaues Leuchten zerflatterte glimmend in der Luft. Bull machte ein enttäuschtes Gesicht, denn weitere Spuren waren nicht erkennbar. Misstrauisch schnüffelte er mit gezogenem Blaster in der Faust durch die Überreste des Hauses und der umliegenden Ruinen - doch er fand nichts als Trümmer und Scherben. Keine verdächtige Bewegung, nur Schrott, Müll und Ratten.
Vereinzelt beobachtete er Menschen, die dünn und abgerissen, in den Trümmern wühlten. Mitunter half er mit Wassertabletten oder Lebensmitteln aus. Dankbar murmelnd entfernten sich dann die abgerissenen Gestalten. Keiner erkannte ihn oder wollte das. Seltsamerweise. Bull strich weiter durch die Stadt. Doch eine erneute Spur des seltsamen blauen Leuchtens war nicht mehr zu erkennen. Dann bog er um die Ecke einer Ruine. Auch hier war ein kleiner, von Trümmern bereits freigeräumter Platz hinter der Müllstätte. Plötzlich rematerialisierte eine schmale hochgewachsene Gestalt im Leuchten einer blauen Kugel. Sie sah sich aufmerksam um. Bull war überrascht und blieb beinahe mit offenem Mund stehen, denn es handelte sich um einen Okefenokee. Einen, den er aus der Beschreibung Rhodans kannte: Eynch Zigulor! Dieser hatte Bull offenbar bereits erwartet - oder aus der Entfernung beobachtet, denn er wandte sich ihm sofort zu: „Terraner!“ stieß er hervor: „Sie sind, wie ich weiß, einer der führenden Kräfte dieser Welt und ihrer Galaxie. Sie müssen mir helfen, um Unheil von ihrem Volk abzuwenden. Noch mehr Unheil, als ihm durch die Bestien schon geschehen ist. Diesmal kommt es nicht vom Erzfeind, sondern aus unseren eigenen Kreisen. Der Druisant Kibosh Baiwoff hat sich unserer Befehlshierarchie entzogen - und selbstständig gemacht, um Ihren Planeten zu bedrohen. Sie müssen mir helfen, diese Gefahr zu beseitigen. Ich meine es ehrlich, nicht wie der Druisant, der ein verschlagenes Wesen besitzt. Ihr Anführer, Perry Rhodan, hat sicher alle Hände voll zu tun mit dem Wiederaufbau Ihres Planeten, deshalb wende ich mich an sie. Sie sind mir als rasch handelnder Mensch bekannt, der zupacken kann - und rationalen Argumenten zugänglich ist.
Dann erklärte der Zentrumskonstrukteur Bull die Pläne des Druisanten. Bull erklärte sich blitzschnell damit einverstanden, diese zu durchkreuzen. Zigulor holte ein seltsam bizarr wirkendes, krude aussehendes Gerät aus seinem faltigen, grün schillernden Schutzumhang, der wohl die Funktion eines Kampfanzuges übernahm. Dem Gerät in Eynchs Hand war die Fremdheit anzumerken, es war eindeutig extragalaktischen Ursprunges. Der Konstrukteur erläuterte dessen Funktion. Es handelte sich um ein Ortungsgerät, mit dessen Hilfe er den Ausbruch fünfdimensionaler Streustrahlung in einem Spektralbereich auffangen konnte, der typisch war für die Anwendung des Transportmechanismus der absoluten Bewegung. Damit konnten sie den Bewegungszyklus des Druisanten feststellen - und ihm folgen. Zigulor erklärte Bull, dass auch ihm momentan nicht die Machtmittel der Dumfrieflotte zur Verfügung standen, sondern dass er ebenfalls sozusagen auf eigene Faust handelte. Deshalb waren auch seine Möglichkeiten beschränkt - und er hoffte auf die technische Unterstützung von Bull, soweit das in den Trümmern der Erdoberfläche möglich war. Schließlich war nicht nur Terrania von den Intervallkanonen der Zweitkonditionierten zerstört worden, ehe die Haluter sie vernichten konnten. Die halbe Oberfläche Terras lag in Trümmern, viele Großstädte waren zerstört, wenn auch der Großteil der terranischen Menschheit in Tiefbunkern überlebt hatte.
Bull folgte Zigulor durch den pfeifenden, kalten, schneidenden Wind, der um die Ruinen der Trümmerwüste heulte. Der Windfang der Häuserwände fehlte. Der Konstrukteur folgte der Spur, die der Druisant hinterlassen hatte. Zwei leuchtende Flecke waren auf der Projektion des Monitors über dem fremdartigen Ortungsgerät erkennbar, dann drei. Ein weiterer war aufgetaucht. Bald hatten sie das Bewegungsbild eruiert... Baiwoff war in Richtung Japan unterwegs.
Damit er sie nicht ebenfalls orten konnte, wollte Eynch den Transportmechanismus der absoluten Bewegung nur im Notfall verwenden. Deshalb orderte Bull eine Space-Jet per Armbandtelekom an, wohl wissend, dass er in diesen Notzeiten nur einen Zweimannjäger bekommen würde. Hätte er aber diesen angefordert, wäre ohne Hochrangorder gar nichts zu erhalten gewesen. Bull wollte diese Gefahr aber auf niedriger Aufmerksamkeitsebene halten, da Rhodan, Tifflor und Mercant auch so schon genug zu tun hatten. Im Automatflug schwebte der Jäger bald auf seinem Antigrav heran. Bull und Zigulor stiegen ein. Der Konstrukteur war aufgrund seiner stoaartigen Neundenker-Philosophie mit solchen Fluggeräten offensichtlich vertraut, denn er fand sich schnell in die zweckmäßige Bedienung der Geräte hinein. Sie flogen schnell, denn Eile tat not.
Bull pilotierte selbst. Selten genug kam er dazu. Trotz der Gefahr genoss er den kurzen Flug. Bald erreichten sie die japanische Küste. Sie folgten dem Kurs, der zum Ziel von Baiwoff führte; einer unterseeischen Vulkankette südlich der Kurilen, die durch überstarke tektonische Aktivität auf sich aufmerksam machte. Die Modzillakette, wie sie in Nippon genannt wurde. Offensichtlich waren die einengenden Fesselfelder ausgefallen, die das Vulkangebirge früher stabilisiert hatten, als die Abwehr der planetaren Transformkanonen den Planeten erschüttert hatte, obwohl Tifflor, der als Abwehrchef fungiert hatte, nur mit kleinen Kalibern hatte schießen lassen, um die Tektonik der Erdkruste nicht zu gefährden. Bisher war in der Zeit der Not, das Notwendige zu tun, noch keine technische Hilfstruppe, ob Menschen oder Roboter, dazu gekommen, die Schirmfelder zu rekonstruieren. Andere Dinge waren wichtiger. Im Moment. Doch für Bull und Zigulor waren augenblicklich nur die Ortungsdaten von Baiwoffs Bewegungsmuster aktuell von Bedeutung. Andere, minder wichtige Dinge mussten warten. Oder von anderen Personen erledigt werden... das technische Hilfswerk Terras war ja ebenso aktiv wie die Sol-Ab und andere Gruppen. Aufgrund der akuten Katastrophe überall im Solsystem, aber insbesondere auf Terra, standen auch keine Mutanten zur Verfügung. Bull hätte jetzt gern Ras Tschubai, den Teleporter, bei sich gehabt; ein ruhiger, verständiger, abgeklärter Mann, auf den man auch in Krisenzeiten gut bauen konnte. Oder wenigstens den Mausbiber mit seinen manchmal sogar komischen Späßen... Aber Beide waren unabkömmlich in wichtigeren Krisengebieten eingesetzt... und Bull wollte auch keine Aufmerksamkeit damit erregen, sie mit Alphaorder irgendwo abzuziehen, wo sie auch dringend benötigt würden. Dies hier musste er eben allein packen. Mal wieder. Bulls Faust verkrampfte sich um den Beschleunigungshebel der Maschine, als er den Jäger schneller machte. Dies hier pressierte.
Doch als sie in die Nähe der Vulkankette kamen, die heißen Bimssteinauswürfe der Schlote und das kochende und verdampfende Wasser, das in Fontänen hervorbrach, wurden vom Prallschirm erfolgreich abgewehrt, waren die Spuren von Baiwoffs Aktivitäten bereits weiter entwickelt. Erneut war ein Punkt in blauer Farbe auf dem Orter von Zigulor aufgeleuchtet: der Marianengraben.
Bull nickte verstehend. Er durchschaute den Plan des Druisanten langsam. Dieser wollte sich wohl erst mit den tektonischen Schwachpunkten des Planeten Terra vertraut machen, ehe er sie in einem zweiten Turn irgendwie manipulieren wollte.
Auch die Machtmittel von Baiwoff mussten begrenzt sein. Entweder konnten sie ihn irgendwo einholen - oder Bull musste wie ein Detektiv vorausdenken, wo der Täter als Nächstes zuschlagen würde. Sein Denk- und Bewegungsprofil erstellen sozusagen. Dies war gar nicht so schwer, denn der Druisant schien immer den kürzesten Weg von einem Schwachpunkt der Erdkruste zum Nächsten zu nehmen - und es gab nur eine begrenzte Anzahl davon. Früher oder später würde Bull ihn in die Finger kriegen.
Wir kriegen Euch alle! Dachte er - und grinste dabei irgendwie halbvergnügt vor sich hin... trotz der allgemeinen Schreckens- und Notlagen, deren schlechte Botschaften von überall her durch den Telekom kamen... auch Bull konnte sich dem nicht entziehen. Er wusste zwar, dass die Lage sich auf dem ganzen Planeten langsam besserte, aber es konnte noch sehr lange dauern, bis sich wieder normale Verhältnisse auf Terra eingestellt hatten. Die meisten Menschen waren noch in den Tiefbunkern sicher. Nur wenige hatten sich bisher in mehr oder weniger geordneter Form auf die Oberfläche zurückgewagt... und einige Freaks hatten sich sogar geweigert, die tiefgelagerten und durch HÜ-Schirme abgeschilderten Schutzräume aufzusuchen. Einige davon hatten sicher überlebt... und diesen begegnete Bull dann andauernd in den Trümmern der Stadt. Manchen davon hatte er schon ausgeholfen.
Bulls Mund wurde trocken, deshalb warf er selbst eine Wassertablette ein; der Konstrukteur lehnte das Angebot höflich ab, seine Stoa erlaubte ihm wohl auch, Körperzustände des Durstes leichter zu ertragen.
Der Jäger näherte sich in eiligem Flug dem Marianengraben. Doch auch hier war der Druisant nur kurz aufgetaucht, hatte wohl einige Minuten geortet und war wieder verschwunden. Bull überlegte fieberhaft, wo er wohl als Nächstes erscheinen würde. Da fiel ihm Afrika ein: das Riftvalley. Hier stießen zwei Kontinentalplatten aufeinander. Schnell erklärte er Zigulor seine Idee. Dieser stimmte zu, da er wusste, dass Bull seinen eigenen Planeten wohl am Besten kennen würde. Besser als er jedenfalls. Bull schwenkte den Raumjäger herum: die Heckdüse brüllte auf, die Bremsdüsen an der Spitze zuckten in Funken, als der Jäger den neues Kurs annahm. Sie nahmen Kurs auf Afrika.
Bull dachte düster an einen Ausspruch von Herodot, dem griechischen Geschichtsschreiber: Aus Afrika kommen immer nur schlechte Nachrichten! Bull hoffte, dass es diesmal nicht so war. Dennoch musste er vorausdenken, deshalb fragte er Zigulor, ob dieser bewaffnet wäre, falls es zu einem Nahkampf käme. Der Konstrukteur bestätigte, dass er einen Etatstopper in Mikrobauweise bei sich führte. Bull nickte. Er selbst trug seinen Blaster, der aber als Kombigerät von Impulsstrahlbeschuss auch auf Thermo- oder Desintegratormodus umstellbar war. Vorsichtshalber machte Bull auch die Waffen des Jägers bereit, wobei er auf die zentrale, starr eingebaute, kleine Transformkanone verzichtete, denn deren Kaliber war doch zu groß für einen rein intraplanetaren Polizeieinsatz. Aber die beiden seitlich unter den kurzen Tragflächen angebrachten leichten Impulsgeschütze konnten ihm eventuell gute Dienste gegen Baiwoff leisten.
Bull aktivierte sie mit einer Handbewegung auf einem Tastschalter. Er wusste, dass es in den Mündungen jetzt zu glühen begann. Dann erklärte er dem Druitor kurz die Feuerschaltungen, bis dieser erkennend nickte und den Posten übernahm. Bull navigierte den Jäger über die afrikanische Küste. Die Triebwerke heulten. Wolkenfetzen zogen vorbei. Die Luft war noch immer vom Staub erfüllt, den die Intervallkanonen bei ihrer tödlichen Strahlung hinterlassen hatten, doch der Prallschirm des Jets hielt alles ab.
Bull fing den Jäger über der afrikanischen Ostküste ab - und näherte sich mit flammenden Triebwerken dem Rift-Valley.
Das Ortungsgerät des Druitors schlug an. Das Ziel war erkannt. Heulend raste der Jet auf den geologischen Riss in der afrikanischen Landschaft zu. Baiwoff musste sie jetzt bereits erkennen. Ein glühender, grünblauer Ball war am Boden zu sehen, als Bull den Jäger in einigen hundert Meter Höhe herumzog. Das musste der individuelle Schutzschirm des Druisanten sein. Zigulor hieb auf die Kontrolltasten der Geschützsteuerung, als wolle er sie zersplittern. Mit einem schaudernden Röhren brachen die Impulsstrahlen aus den Mündungen der Geschütze und schlugen ein. Zuerst am Boden, wo sie schwarze Rauchwolken hinterließen, die aus sich bildenden Kratern aufsprangen. Doch dann hatte der Druitor sich eingeschossen, er traf: der Schutzschirm von Baiwoff wurde voll getroffen. Er beulte sich leicht ein, wechselte die Farbe. Dann wurde der Druisant vom kinetischen Impuls davongewirbelt. In seinem kugelförmigen Schirm, der schwer durch die Impulsstrahlen belastet wurde, rollte er über die Savanne der Landschaft. Durch die aufsprühenden Blitze des Beschusses konnte Bull nicht durch Baiwoffs Schirm sehen, und so nicht erkennen, was dieser tat. Doch ein Flimmern um den Schutzschirm schien zu zeigen, dass er irgendein Mikrogerät bediente, um zu fliehen. „Schneller“, keuchte der Druitor: „er entkommt“. Bull flog näher heran und glitt dabei tiefer, Zigulor verstärkte den Beschuss. Doch es war bereits zu spät. Das leichte Flimmern um Baiwoff verstärkte sich und dann löste er sich trotz des Beschusses mit Impulsstrahlen in einem blauen Entmaterialisierungsblitz auf.
„Verdammt!“ machte Bull: „wir hatten ihn fast!“ Zigulor nickte betrübt.
„Was jetzt? Wir stehen wieder am Anfang? Wohin wird er sich als Nächstes begeben?“ - „Beruhigen Sie sich, mein Freund“ sagte der Druitor in dem gelassenem Tonfall des Anhängers einer Noa-Stoa. „Wir werden jetzt Pläne machen, und den wahrscheinlichsten nächsten oder übernächsten Ort seines Auftauchens durch logische Kombination eruieren.“
Bull beruhigte sich mühsam. Sein Verstand setzte wieder ein und er benutzte seine langjährige, jahrhundertealte Erfahrung, um den Plan von Zigulor umzustoßen.
„So kommen wir nicht weiter!“, stieß er hervor: „wir können ihm nicht immer hinterherjagen. Wir werden unser Vorgehen also ändern. Da wir wissen, dass er jeden Ort noch einmal aufsuchen muss, um seine Geräte zu installieren, werden wir uns auf die Lauer legen, bis wir ihn haben.“
Er griff zum Funkgerät, gab einen Verschlüsselungscode ein, und ließ per Funk siganesische Mess- und Ortungsgeräte in Mikrobauweise in die Nähe der bereits bekannten Orte bringen. Dann ging er mit dem Jäger auf einen planetaren Polorbit, um die Erde systematisch zu umkreisen, bis er auf dem Ortungsgerät von Zigulor alle Stellen identifiziert hatte, an denen der ehemalige Stützpunktingenieur auftauchte. Es waren insgesamt zwölf solcher Orte, verteilt über ganz Terra. Sie versuchten kein zweites Mal, Baiwoff auf direktem Wege zu fangen. Bull wusste, dass dieser an jeden seiner Aufenthaltsorte zurückkehren musste, und an einem dieser Plätze wollte er ihn erwarten! Dort: Showdown in Terrania.
***
Baiwoff hasste die Terraner. Sie waren schuld daran, dass der Nimbus der Unverwundbarkeit der Konstrukteure des Zentrums einen Riss bekommen hatte. Sie waren neben den Bestien überhaupt an allem schuld. Er war sich der Irrationalität seiner Gedanken und Gefühle natürlich nicht bewusst. Die Entdeckung der Terraner der CREST IV unter Perry Rhodan damals, dass die auf dem Kristallplaneten Monol hyperregenerierten Okefenokeees, die Denker und Philosophen von M87, identisch waren mit den Konstrukteuren des Zentrums, der Riesensonne, die das blaue Leuchten ausstrahlte, hatte sehr am Selbstbewusstsein von Baiwoffs Charakter genagt. Der Nimbus des Unbekannten, der geheimnisvollen Herrscher, war verschwunden. Stattdessen wurde aus einem Haufen hässlicher Zwerge das beherrschende Volk, welches das Kastensystem in der großen Kugelgalaxie errichtet hatte. Baiwoff hasste nicht nur die Terraner und die Bestien... Alles war so wohlgeordnet gewesen im Kastensystem der ihm damals noch unbekannten Konstrukteure des Zentrums, die er sogar verehrt hatte. Als Stützpunktingenieur von einer der großen Steuerfestungen des galaktischen Zentralsterns, der gigantischen blauen Hohlsonne, was er aber damals noch nicht gewusst hatte, es später auch gar nicht hatte wissen wollen, war er doch ziemlich weit oben in der Hierarchie des Kastensystems angesiedelt gewesen. Er blickte auf seine Brust herunter. Die blauen Steine aber waren tot. Sie gaben kein Signal in dieser ihm so fremden Galaxie. Nicht einmal der Ortungsstein für die Anwesenheit oder Nähe der Bestien schlug an. Er schrak aus seinen nutzlosen nachsinnenden Überlegungen auf und konzentrierte sich wieder auf die Außenwelt.
Baiwoff hastete weiter. Sein Ortungsgerät speicherte die Eigenschaften der tektonischen Schwachstellen, die er der Reihe nach suchte, bis er die zwölf stärksten davon eruiert hatte.
Die Daten waren aufgenommen worden... und wieder verschwand er von einem Ort im blauen Leuchten der absoluten Bewegung... um an einer anderen Stelle auf der Planetenoberfläche wieder zu erscheinen. Was er nicht wusste, war, dass seine Bemühungen zunehmend nutzloser wurden, denn wenn Bull ihn auch noch nicht fangen konnte, so erhielt er doch aus dem Orbit gezielt die Standorte, die Baiwoff herausgefunden hatte, und orderte seine siganesischen Mikro-Überwachungsroboter jeweils dorthin.
Bull selbst aber begab sich wieder nach Terrania-City! Dort wollte er warten, bis der Druisant Kibosh Baiwoff wieder auftauchte, um ihn dann zu schnappen... und auch diese Gefahr für Terra endgültig zu beseitigen... denn eine weitere Zusatzbelastung konnten sie in ihrer schwierigen Lage jetzt unmöglich gebrauchen. Bull und der Druitor hatten sich vorübergehend getrennt. Dieser sollte aus dem Orbit heraus die weiteren Orte der Rematerialisation von Baiwoff herausfinden, falls es welche gab.
Der Terraner war in seinem Kampfanzug aus dem Orbit abgesprungen, als der Jäger wieder über der Hauptstadt der Erde flog. Geschickt hatte Bull den Anzug dann mit den Düsen manövriert, so dass er in der Trümmerwüste der Ruinenstadt aufsetzen konnte. Dort hatte er sich dann ein Versteck in einer verschmolzenen Höhle gesucht, die einst ein Frachtkeller gewesen sein musste, jetzt aber nur noch aus Bruckstücken umherliegender Gesteinsbrocken und geschmolzener Kunststoffteile bestand. Der Vizeadministrator checkte seinen Armbandkom, doch er erhielt wieder einmal nur schlechte Nachrichten.
Bull fluchte laut in seinem Trümmerversteck in Terrania, das in der Nähe von Baiwoffs erstem Auftauchen lag, denn hören konnte ihn hier keiner. Zigulor hatte ihm gerade aus dem Orbit mitgeteilt, dass Baiwoff an jedem der zwölf Orte die er besucht hatte, ein zweites Mal aufgetaucht war. Die siganesischen Mikroroboter, die von Bull vor Ort stationiert worden waren, hatten jeweils eine seltsame kleine Maschine geortet, die sich sofort, in einen grünen, fremdartigen Schutzschirm gehüllt, in den Boden gebohrt hatte. Diese Maschinchen waren durch einen ebenfalls unbekannten Ortungsschutz nun nicht weiter lokalisierbar. Bull konnte also offensiv nichts gegen sie unternehmen. Der Druisant hatte sozusagen auch die zweite Runde des Boxkampfes gewonnen. Aber Bull wollte ihm die Dritte nicht überlassen. Er setzte seinen finalen KO-Schlag an, als sein eigenes Ortungsnetz, das in mehreren Geräte-Versionen verteilt über Terrania lag, anschlug.
Der Druisant war angekommen. Bull lokalisierte dessen Standort mit seinem Armbandgerät und lockerte den Strahler im Schulterhalfter.
Es handelte sich um eine für ihn hergestellte Spezialanfertigung eines Kombistrahlers mit Mehrfachlauf und extra großem Kaliber, eine ziselierte Waffe, die dank siganesischem Mikro- Innenstabilisator auf Antigrav- Schockbasis besonders ruhig und leicht in der Hand lag und gutes Zielen ermöglichte. Außerdem konnte sie drei verschiedene Strahlenarten gleichzeitig emittieren: Desintegrator-Thermo- und Impulsmodus. Es handelte sich hierbei um eine Variante der ursprünglich gegen die Antis entwickelten Kombistrahler, nur dass keine Materiegeschosse verwendet wurden. Eine echte Strahlen-Wumme!
Bulls Armbandgerät schlug erneut an. Ein rotes Licht strahlte daran auf, weil der Terraner den Erkennungsmodus von akustisch auf optisch umgestellt hatte, um den Druisanten nicht vorzuwarnen. Bull rekapitulierte noch einmal im Kopf die Parameter der Mission: das Ziel war es, Baiwoff daran zu hindern, die tektonischen Schwachpunkte der Erde zu sprengen, nicht unbedingt, den Druisanten umzubringen. Fangen würde Bull ihn schon gern, aber auch das würde schwierig werden.
Er nickte befriedigt, denn Baiwoff näherte sich langsam seinem Standort. Auch Eynch Zigulor war im Anflug aus dem Orbit. Inzwischen beherrschte er den Raumjäger einwandfrei. Bull wurde aufmerksam, als ein blaues Leuchten in seiner Nähe aufschien. Mit gezogener Waffe gelang es ihm, lautlos näher zu schleichen. So konnte er in den Rücken des Druisanten gelangen, der gerade in der Trümmerstätte materialisiert war und direkt vor Bull mit irgendeinem technischen Gerät beschäftigt war, dass er in einer seiner vier Hände trug.
Ein grüner Schutzschirm umgab den Druisanten zwar, doch Bull erkannte, wie Baiwoff mit einem unbekannten Gerät hantierte, dass aus seinem Schirm herausragte. Offensichtlich benötigte es irgendeine Art von Strahlenzugang zu den Messorten, so dass es nicht mit einem Schrmfeld zu umhüllen war.
Ein jaulendes Geräusch ertönte vom Himmel. Zigulor war im Anflug. Baiwoff schreckte aus seinem technischen Tun auf, doch schon wurde sein Schirm vom Thermostrahl des Jägers erfasst, der aus seiner starr eingebauten Kanone zu feuern begonnen hatte. Frontal traf der Strahl auf den Schirm und übertrug seine kinetische Energie. Das Feld hielt zwar und flackerte nur, doch Baiwoff wurde fortgeschleudert.
Er rollte in seinem Feld über die Trümmer der Stadtgebäude, dabei verlor er das seltsame Gerät aus seiner Echthand des rechten Handlungsarmes, das seltsam klappernd zwischen zwei Müllbergen zu Boden fiel. Jetzt war Bulls Stunde gekommen. Seine Waffe spie einen gebündelten Strahl aus. Er zielte kurz, fokussierte den Strahler, dann nahm er Druckpunkt. Ein blaurot leuchtender Multistrahl brach aus der Waffe, und traf das unbekannte Gerät, das sofort in einer Flammensäule explodierte. Bull hielt den Strahl fest auf die Reste gerichtet. Er vergaste vorsichtshalber auch die Trümmerreste der Maschine.
Inzwischen war Zigulor einen zweiten Angriff geflogen, doch er hatte Zeit verloren, weil er den Raumjäger erst in der Luft herumdrehen musste. Dennoch war ihm ein zweiter Schuss auf Baiwoffs Schirmfeld gelungen, dessen Flackern langsam bedrohlich wurde.
Der Druisant wurde nicht mehr umhergewirbelt, sondern war an den Überresten einer besonders stabilen Betonmauer zur Ruhe gekommen, die wie ein rauchgeschwärzter, zerstörter Zahn aus der Umgebung ragte und anklagend in den Himmel wies. Dadurch war es ihm gelungen, sich zu stabilisieren und er konnte sein Gerät zur absoluten Bewegung aktivieren. Während sich ein blauer Schleier um ihn aufbaute, fuhr der Impulsschuss von Zigulor krachend dazwischen und destabilisierte das Feld, das bedrohlich flackerte. Strukturrisse schienen sich zu bilden. Dennoch verschwand der Druisant mit einem Aufschreien.
Nichts war mehr zu sehen. Bull atmete auf und steckte den Strahler ein. Die Gefahr war vorüber... für jetzt.
Als er etwas später Nachrichten von seinen Mikrorobotern erhielt, dass sie die unterirdischen fremdartigen Geräte geortet und unschädlich gemacht hatten, war er vollends zufrieden. Offensichtlich war deren Ortungsschutz nach der Zerstörung des zentralen Steuergerätes durch Bull ausgefallen. Von Baiwoff war nichts mehr zu orten, vielleicht hatte er sich verzogen, vielleicht lebte er nicht mehr... woran Bull aber nicht glaubte. Dennoch war weder von Nathan vom Mond aus, noch von den Überresten der globalen Satellitenortung etwas zu bemerken.
Auch Zigulor hatte sich höflich von Bull verabschiedet. Sie würden einander wohl nicht wiedersehen, denn jener hatte noch einen weiten Weg vor sich. Irgendwo musste er ja ein Raumschiff haben, dass ihn zurück zum Zentrum der Galaxis brachte und von dort aus per Dimetransantrieb nach M87, seiner Heimatgalaxis.
Bull hoffte nur, dass Baiwoff nicht ebenso vorging. Er wollte, dass diese Gefahr endgültig vorüber war, damit er sich wieder den Alltagsproblemen zuwenden konnte. Bull wandte sich in den Überresten der Stadt um, und ging wieder los.
Der Wind heulte, Ruinen ragten schwärzlich verstümmelt empor. Wolkenfetzen zogen über den dunklen Himmel, als Reginald Bull ächzend durch die Trümmer der zerschmetterten Stadt stampfte...vor ihm reckte ein kleines, grünes Gewächs seinen Kopf vorsichtig aus dem schmutzigen Dunkel der Straße...
1. Stadt der Verzweiflung
Nach dem Ende der Uleb-Pelewon in ihrem System durch die Novabombe der Konstrukteure des Zentrums, und der von ihnen beherrschten Dolans und Zweitkonditionierten durch die Haluter, herrscht eine schockartige Lähmung auf den Trümmern von Terra, dessen Oberfläche von den Intervallkanonen der Dolans ausgelöscht ist. Die Zivilisation der Erde ist zerstört. Dennoch hat der Großteil der Bevölkerung in geschützten Tiefbunkern überlebt. In diesen verzweifelte Tagen tuen Rhodan und der Rest des terranischen Führungsteams alles, um die Erde wieder zu einem bewohnbaren Ort zu machen. Auch Reginald Bull leistet seinen Beitrag. In Terrania-City. Er ist unterwegs, um sich ein Bild zu machen von der Situation in der STADT DER VERZWEIFLUNG. Doch eine neue Gefahr scheint auf.
Bull sah auf die Trümmer der Stadt. Die Überreste rauchten schwärzlich. Kahl standen die Gebäudereste wie Skelettfinger in der Luft. Kalter Qualm wogte durch die Überbleibsel der Straßen. Der Wind heulte. Langsam ging Bull erschüttert durch die Straße. Trümmer aus Beton und Terkonitstahl versperrten seinen Weg. Er stieg über sie hinweg, als er weiterging. Hinter den Schuttbergen war eine kahle Fläche. Hier hatten die Intervallkanonen ganze Arbeit geleistet. Nichts stand mehr. In der Ferne erkannte er Bewegung. Es waren Menschen. Sie hatten entweder außerhalb der Bunker überlebt - oder waren bereits wieder herausgekommen, jetzt, da die Gefahr vorüber war. Die Gefahr, dass die Zweitkonditionierten wiederkommen könnten. Denn die Haluter hatten sie ausgelöscht. Endgültig. Terra hatte Hilfe benötigt. Das schmerzte Bull besonders. Hilfe durch Freunde... gewiss, aber dennoch hatten sich die Terraner nicht aus eigener Kraft gerettet. Das verletzte Bulls Stolz. Irgendwie jedenfalls. Seufzend ging er weiter. Die Menschen waren jetzt besser zu erkennen. Sie suchten nach Überresten. Brauchbare Überreste in den Trümmern waren nicht leicht zu finden. Lebensmittel oder Wasserquellen. Vielleicht waren es auch nur neugierige Plünderer, die den Schuttberg der Stadt als großes Feld der Selbstbedienung verstanden. Mal sehen, was sich findet. Ob wir es brauchen können - oder nicht. Bull lachte verzweifelt. Immerhin, sie lebten. Terra lebte. Alles konnte wiederaufgebaut werden. Auch Terrania. Rhodan war mit der Gesamtkoordinierung der Aufräumarbeiten beschäftigt. Atlan versuchte, die Kolonialwelten einzubinden, aber er war wohl nicht der beste Diplomat hierfür. Tifflor redete mit den anderen galaktischen Großmächten. Bull hingegen versuchte sich selbst ein Bild zu machen, er war ein Mann der Straße. Nicht des Elfenbeinturms oder der Verwaltung, fern jeglicher Realität.
Die Menschen kamen näher. Bull war vorsichtig, aber die Verzweifelten in den Fetzen ihrer Kleidung waren harmlos. Sie kamen auf ihn zu. Es waren nur drei oder vier. Keine Gefahr. Vorneweg ein Mann und ein Mädchen. Der Mann hatte langes wirres, verfilztes Haar und trug einen ungepflegten Wochenbart. Das Mädchen trug ein rotes Kleid, sie war höchstens zwölf, schwarzhaarig und hatte Zöpfe. Zöpfe! Da wusste Bull, dass alles nicht so schlimm sein konnte. Überall lagen noch Trümmer herum, rauchten die Überreste der stolzen Stadt in ihrem Schutt, doch die Mädchen hatten bereits wieder Zeit, Zöpfe zu flechten. Dass ein Zopf eine nützlichere Frisur in einer Trümmerstadt war, als etwa lange Haare, kam Bull dabei nicht in den Sinn. Vertrauensvoll kam sie auf ihn zu. Der Mann hingegen beobachtete ihn vorsichtig. Distanziert. Die Hand in der Tasche - aber er zog nichts heraus. Keine Waffe jedenfalls. Bittend streckte das Mädchen die Hand aus. Sie sah ihn aus großen Augen an. Bull musste schlucken und sah weg. Er fühlte sich schuldig. Hatten sie nicht in ihrer Pflicht versagt? Die Menschheit zu schützen? Vor jedem Unbill aus dem All? Bull war kein Weihnachtsmann oder Rettungssanitäter. Aber er wusste, was von ihm erwartet wurde. Schließlich war er schon eine Stunde durch die Trümmerwüste gegangen, die Reste der Stadt. Er griff in den Plastiksack, den er am Gürtel trug, dabei den Mann beobachtend. Doch dieser reagierte nicht. Bull entnahm eine Ration Nahrung: Paste und Konzentrate aus Flottenbeständen, dazu eine Packung Wassertabletten. Dann noch eine Plastikschachtel mit medizinischer Notfallausrüstung. Aus Arabeständen. Er legte alles in die Hände des Mädchens. Stumm nickte sie und drehte sich um. Mehr konnte Bull jetzt nicht tun. Er ging weiter. Vorbei an den beiden, die stumm und bewegungslos warteten, bis er sich entfernt hatte. Erst dann schleppten sie sich weiter. Durch die Trümmer der Stadt. Genau wie Bull. Nur in die entgegengesetzte Richtung. Bull wich einigen Trümmern aus. Dann bemerkte er plötzlich eine Art Leuchten voraus, hinter den Überresten eines Hochhauses, das skelettartig schwärzliche, abgebrochene Stummelwände fast anklagend in den Himmel stieß. Ein blaues Leuchten. Bull war nun hellwach. Und elektrisiert. Das blaue Leuchten kannte er und kannte es nicht. Ein akonischer Torbogentransmitter konnte es nicht sein. Bull wusste aber aus den Berichten von Rhodan über die Kugelgalaxis M 87 von der Existenz der Absoluten Bewegung. Ein fünfdimensionaler Transportmechanismus der Konstrukteure des Zentrums, der auf dem Kristallplaneten Monol hyperregenerierten Okefenokees. Hatte er es hiermit zu tun„ Vorsichtig ging er näher. Das musste er untersuchen. Im Interesse der Erde. Waren die 70.000 Dumfrieschiffe nicht wieder abgeflogen„ Hatten sie nicht den Dimetransschock aus dem Zentrum der Milchstraße angemessen„ Sogar die abfliegende Flotte gesehen und den Übergang in den Dimetransflug registriert„ Was war hier los„ Bull musste das wissen. Leise schlich er näher heran...
***
Kibosh Baiwoff rematerialisierte in den Trümmern der großen Stadt der Terraner mit einem blauen Leuchten. Das konnte er nicht verhindern. Es war eine Begleiterscheinung der absoluten Bewegung.
Doch er hatte sich einen freien Platz hinter ein paar Trümmern ausgesucht. Hier war er wohl unbeobachtet. Er konnte seinem selbstgestellten Auftrag nachgehen. Man konnte den Terranern nicht trauen, Bestienfreunde. Ja, ihr Planet war beschädigt worden, als diese sich gegen sie selbst gewandt hatten. Das bedeutete gar nichts. Sie waren unzuverlässig. Gegner. Er musste jede Gefahr für die KdZ beseitigen. Jede mögliche Gefahr. Deshalb hatte er sich selbstständig gemacht. Von der Dumfrieflotte abgekoppelt. Sozusagen. Dieser Planet war immer noch gefährlich. Er musste beseitigt werden. Allein hatte Baiwoff nicht die Machtmittel, die die Flotte ihm gegeben hätte. Doch er hatte einen Plan - und einige technische Ausrüstungsgegenstände. Er wollte den Planeten, Terra hieß er wohl, auf seine geologischen Schwachpunkte abklopfen - und dort dann Paratron-Spezialbomben zünden, die ihn zerbrächen. Soviel an technologischen Machtmitteln hatte er beiseite bringen können. Denn er handelte ohne die ausdrückliche Erlaubnis der Konstrukteure des Zentrums. Doch in ihrem Sinne. Sein Ortungsgerät summte. Hier gab es eine tektonische Schwachstelle, doch weiter der Küste zu waren es noch mehr. Er drückte einen Knopf - und entmaterialisierte in einem blauen Leuchten.
***
Ein seltsames blaues Leuchten zerflatterte glimmend in der Luft. Bull machte ein enttäuschtes Gesicht, denn weitere Spuren waren nicht erkennbar. Misstrauisch schnüffelte er mit gezogenem Blaster in der Faust durch die Überreste des Hauses und der umliegenden Ruinen - doch er fand nichts als Trümmer und Scherben. Keine verdächtige Bewegung, nur Schrott, Müll und Ratten.
Vereinzelt beobachtete er Menschen, die dünn und abgerissen, in den Trümmern wühlten. Mitunter half er mit Wassertabletten oder Lebensmitteln aus. Dankbar murmelnd entfernten sich dann die abgerissenen Gestalten. Keiner erkannte ihn oder wollte das. Seltsamerweise. Bull strich weiter durch die Stadt. Doch eine erneute Spur des seltsamen blauen Leuchtens war nicht mehr zu erkennen. Dann bog er um die Ecke einer Ruine. Auch hier war ein kleiner, von Trümmern bereits freigeräumter Platz hinter der Müllstätte. Plötzlich rematerialisierte eine schmale hochgewachsene Gestalt im Leuchten einer blauen Kugel. Sie sah sich aufmerksam um. Bull war überrascht und blieb beinahe mit offenem Mund stehen, denn es handelte sich um einen Okefenokee. Einen, den er aus der Beschreibung Rhodans kannte: Eynch Zigulor! Dieser hatte Bull offenbar bereits erwartet - oder aus der Entfernung beobachtet, denn er wandte sich ihm sofort zu: „Terraner!“ stieß er hervor: „Sie sind, wie ich weiß, einer der führenden Kräfte dieser Welt und ihrer Galaxie. Sie müssen mir helfen, um Unheil von ihrem Volk abzuwenden. Noch mehr Unheil, als ihm durch die Bestien schon geschehen ist. Diesmal kommt es nicht vom Erzfeind, sondern aus unseren eigenen Kreisen. Der Druisant Kibosh Baiwoff hat sich unserer Befehlshierarchie entzogen - und selbstständig gemacht, um Ihren Planeten zu bedrohen. Sie müssen mir helfen, diese Gefahr zu beseitigen. Ich meine es ehrlich, nicht wie der Druisant, der ein verschlagenes Wesen besitzt. Ihr Anführer, Perry Rhodan, hat sicher alle Hände voll zu tun mit dem Wiederaufbau Ihres Planeten, deshalb wende ich mich an sie. Sie sind mir als rasch handelnder Mensch bekannt, der zupacken kann - und rationalen Argumenten zugänglich ist.
Dann erklärte der Zentrumskonstrukteur Bull die Pläne des Druisanten. Bull erklärte sich blitzschnell damit einverstanden, diese zu durchkreuzen. Zigulor holte ein seltsam bizarr wirkendes, krude aussehendes Gerät aus seinem faltigen, grün schillernden Schutzumhang, der wohl die Funktion eines Kampfanzuges übernahm. Dem Gerät in Eynchs Hand war die Fremdheit anzumerken, es war eindeutig extragalaktischen Ursprunges. Der Konstrukteur erläuterte dessen Funktion. Es handelte sich um ein Ortungsgerät, mit dessen Hilfe er den Ausbruch fünfdimensionaler Streustrahlung in einem Spektralbereich auffangen konnte, der typisch war für die Anwendung des Transportmechanismus der absoluten Bewegung. Damit konnten sie den Bewegungszyklus des Druisanten feststellen - und ihm folgen. Zigulor erklärte Bull, dass auch ihm momentan nicht die Machtmittel der Dumfrieflotte zur Verfügung standen, sondern dass er ebenfalls sozusagen auf eigene Faust handelte. Deshalb waren auch seine Möglichkeiten beschränkt - und er hoffte auf die technische Unterstützung von Bull, soweit das in den Trümmern der Erdoberfläche möglich war. Schließlich war nicht nur Terrania von den Intervallkanonen der Zweitkonditionierten zerstört worden, ehe die Haluter sie vernichten konnten. Die halbe Oberfläche Terras lag in Trümmern, viele Großstädte waren zerstört, wenn auch der Großteil der terranischen Menschheit in Tiefbunkern überlebt hatte.
Bull folgte Zigulor durch den pfeifenden, kalten, schneidenden Wind, der um die Ruinen der Trümmerwüste heulte. Der Windfang der Häuserwände fehlte. Der Konstrukteur folgte der Spur, die der Druisant hinterlassen hatte. Zwei leuchtende Flecke waren auf der Projektion des Monitors über dem fremdartigen Ortungsgerät erkennbar, dann drei. Ein weiterer war aufgetaucht. Bald hatten sie das Bewegungsbild eruiert... Baiwoff war in Richtung Japan unterwegs.
Damit er sie nicht ebenfalls orten konnte, wollte Eynch den Transportmechanismus der absoluten Bewegung nur im Notfall verwenden. Deshalb orderte Bull eine Space-Jet per Armbandtelekom an, wohl wissend, dass er in diesen Notzeiten nur einen Zweimannjäger bekommen würde. Hätte er aber diesen angefordert, wäre ohne Hochrangorder gar nichts zu erhalten gewesen. Bull wollte diese Gefahr aber auf niedriger Aufmerksamkeitsebene halten, da Rhodan, Tifflor und Mercant auch so schon genug zu tun hatten. Im Automatflug schwebte der Jäger bald auf seinem Antigrav heran. Bull und Zigulor stiegen ein. Der Konstrukteur war aufgrund seiner stoaartigen Neundenker-Philosophie mit solchen Fluggeräten offensichtlich vertraut, denn er fand sich schnell in die zweckmäßige Bedienung der Geräte hinein. Sie flogen schnell, denn Eile tat not.
Bull pilotierte selbst. Selten genug kam er dazu. Trotz der Gefahr genoss er den kurzen Flug. Bald erreichten sie die japanische Küste. Sie folgten dem Kurs, der zum Ziel von Baiwoff führte; einer unterseeischen Vulkankette südlich der Kurilen, die durch überstarke tektonische Aktivität auf sich aufmerksam machte. Die Modzillakette, wie sie in Nippon genannt wurde. Offensichtlich waren die einengenden Fesselfelder ausgefallen, die das Vulkangebirge früher stabilisiert hatten, als die Abwehr der planetaren Transformkanonen den Planeten erschüttert hatte, obwohl Tifflor, der als Abwehrchef fungiert hatte, nur mit kleinen Kalibern hatte schießen lassen, um die Tektonik der Erdkruste nicht zu gefährden. Bisher war in der Zeit der Not, das Notwendige zu tun, noch keine technische Hilfstruppe, ob Menschen oder Roboter, dazu gekommen, die Schirmfelder zu rekonstruieren. Andere Dinge waren wichtiger. Im Moment. Doch für Bull und Zigulor waren augenblicklich nur die Ortungsdaten von Baiwoffs Bewegungsmuster aktuell von Bedeutung. Andere, minder wichtige Dinge mussten warten. Oder von anderen Personen erledigt werden... das technische Hilfswerk Terras war ja ebenso aktiv wie die Sol-Ab und andere Gruppen. Aufgrund der akuten Katastrophe überall im Solsystem, aber insbesondere auf Terra, standen auch keine Mutanten zur Verfügung. Bull hätte jetzt gern Ras Tschubai, den Teleporter, bei sich gehabt; ein ruhiger, verständiger, abgeklärter Mann, auf den man auch in Krisenzeiten gut bauen konnte. Oder wenigstens den Mausbiber mit seinen manchmal sogar komischen Späßen... Aber Beide waren unabkömmlich in wichtigeren Krisengebieten eingesetzt... und Bull wollte auch keine Aufmerksamkeit damit erregen, sie mit Alphaorder irgendwo abzuziehen, wo sie auch dringend benötigt würden. Dies hier musste er eben allein packen. Mal wieder. Bulls Faust verkrampfte sich um den Beschleunigungshebel der Maschine, als er den Jäger schneller machte. Dies hier pressierte.
Doch als sie in die Nähe der Vulkankette kamen, die heißen Bimssteinauswürfe der Schlote und das kochende und verdampfende Wasser, das in Fontänen hervorbrach, wurden vom Prallschirm erfolgreich abgewehrt, waren die Spuren von Baiwoffs Aktivitäten bereits weiter entwickelt. Erneut war ein Punkt in blauer Farbe auf dem Orter von Zigulor aufgeleuchtet: der Marianengraben.
Bull nickte verstehend. Er durchschaute den Plan des Druisanten langsam. Dieser wollte sich wohl erst mit den tektonischen Schwachpunkten des Planeten Terra vertraut machen, ehe er sie in einem zweiten Turn irgendwie manipulieren wollte.
Auch die Machtmittel von Baiwoff mussten begrenzt sein. Entweder konnten sie ihn irgendwo einholen - oder Bull musste wie ein Detektiv vorausdenken, wo der Täter als Nächstes zuschlagen würde. Sein Denk- und Bewegungsprofil erstellen sozusagen. Dies war gar nicht so schwer, denn der Druisant schien immer den kürzesten Weg von einem Schwachpunkt der Erdkruste zum Nächsten zu nehmen - und es gab nur eine begrenzte Anzahl davon. Früher oder später würde Bull ihn in die Finger kriegen.
Wir kriegen Euch alle! Dachte er - und grinste dabei irgendwie halbvergnügt vor sich hin... trotz der allgemeinen Schreckens- und Notlagen, deren schlechte Botschaften von überall her durch den Telekom kamen... auch Bull konnte sich dem nicht entziehen. Er wusste zwar, dass die Lage sich auf dem ganzen Planeten langsam besserte, aber es konnte noch sehr lange dauern, bis sich wieder normale Verhältnisse auf Terra eingestellt hatten. Die meisten Menschen waren noch in den Tiefbunkern sicher. Nur wenige hatten sich bisher in mehr oder weniger geordneter Form auf die Oberfläche zurückgewagt... und einige Freaks hatten sich sogar geweigert, die tiefgelagerten und durch HÜ-Schirme abgeschilderten Schutzräume aufzusuchen. Einige davon hatten sicher überlebt... und diesen begegnete Bull dann andauernd in den Trümmern der Stadt. Manchen davon hatte er schon ausgeholfen.
Bulls Mund wurde trocken, deshalb warf er selbst eine Wassertablette ein; der Konstrukteur lehnte das Angebot höflich ab, seine Stoa erlaubte ihm wohl auch, Körperzustände des Durstes leichter zu ertragen.
Der Jäger näherte sich in eiligem Flug dem Marianengraben. Doch auch hier war der Druisant nur kurz aufgetaucht, hatte wohl einige Minuten geortet und war wieder verschwunden. Bull überlegte fieberhaft, wo er wohl als Nächstes erscheinen würde. Da fiel ihm Afrika ein: das Riftvalley. Hier stießen zwei Kontinentalplatten aufeinander. Schnell erklärte er Zigulor seine Idee. Dieser stimmte zu, da er wusste, dass Bull seinen eigenen Planeten wohl am Besten kennen würde. Besser als er jedenfalls. Bull schwenkte den Raumjäger herum: die Heckdüse brüllte auf, die Bremsdüsen an der Spitze zuckten in Funken, als der Jäger den neues Kurs annahm. Sie nahmen Kurs auf Afrika.
Bull dachte düster an einen Ausspruch von Herodot, dem griechischen Geschichtsschreiber: Aus Afrika kommen immer nur schlechte Nachrichten! Bull hoffte, dass es diesmal nicht so war. Dennoch musste er vorausdenken, deshalb fragte er Zigulor, ob dieser bewaffnet wäre, falls es zu einem Nahkampf käme. Der Konstrukteur bestätigte, dass er einen Etatstopper in Mikrobauweise bei sich führte. Bull nickte. Er selbst trug seinen Blaster, der aber als Kombigerät von Impulsstrahlbeschuss auch auf Thermo- oder Desintegratormodus umstellbar war. Vorsichtshalber machte Bull auch die Waffen des Jägers bereit, wobei er auf die zentrale, starr eingebaute, kleine Transformkanone verzichtete, denn deren Kaliber war doch zu groß für einen rein intraplanetaren Polizeieinsatz. Aber die beiden seitlich unter den kurzen Tragflächen angebrachten leichten Impulsgeschütze konnten ihm eventuell gute Dienste gegen Baiwoff leisten.
Bull aktivierte sie mit einer Handbewegung auf einem Tastschalter. Er wusste, dass es in den Mündungen jetzt zu glühen begann. Dann erklärte er dem Druitor kurz die Feuerschaltungen, bis dieser erkennend nickte und den Posten übernahm. Bull navigierte den Jäger über die afrikanische Küste. Die Triebwerke heulten. Wolkenfetzen zogen vorbei. Die Luft war noch immer vom Staub erfüllt, den die Intervallkanonen bei ihrer tödlichen Strahlung hinterlassen hatten, doch der Prallschirm des Jets hielt alles ab.
Bull fing den Jäger über der afrikanischen Ostküste ab - und näherte sich mit flammenden Triebwerken dem Rift-Valley.
Das Ortungsgerät des Druitors schlug an. Das Ziel war erkannt. Heulend raste der Jet auf den geologischen Riss in der afrikanischen Landschaft zu. Baiwoff musste sie jetzt bereits erkennen. Ein glühender, grünblauer Ball war am Boden zu sehen, als Bull den Jäger in einigen hundert Meter Höhe herumzog. Das musste der individuelle Schutzschirm des Druisanten sein. Zigulor hieb auf die Kontrolltasten der Geschützsteuerung, als wolle er sie zersplittern. Mit einem schaudernden Röhren brachen die Impulsstrahlen aus den Mündungen der Geschütze und schlugen ein. Zuerst am Boden, wo sie schwarze Rauchwolken hinterließen, die aus sich bildenden Kratern aufsprangen. Doch dann hatte der Druitor sich eingeschossen, er traf: der Schutzschirm von Baiwoff wurde voll getroffen. Er beulte sich leicht ein, wechselte die Farbe. Dann wurde der Druisant vom kinetischen Impuls davongewirbelt. In seinem kugelförmigen Schirm, der schwer durch die Impulsstrahlen belastet wurde, rollte er über die Savanne der Landschaft. Durch die aufsprühenden Blitze des Beschusses konnte Bull nicht durch Baiwoffs Schirm sehen, und so nicht erkennen, was dieser tat. Doch ein Flimmern um den Schutzschirm schien zu zeigen, dass er irgendein Mikrogerät bediente, um zu fliehen. „Schneller“, keuchte der Druitor: „er entkommt“. Bull flog näher heran und glitt dabei tiefer, Zigulor verstärkte den Beschuss. Doch es war bereits zu spät. Das leichte Flimmern um Baiwoff verstärkte sich und dann löste er sich trotz des Beschusses mit Impulsstrahlen in einem blauen Entmaterialisierungsblitz auf.
„Verdammt!“ machte Bull: „wir hatten ihn fast!“ Zigulor nickte betrübt.
„Was jetzt? Wir stehen wieder am Anfang? Wohin wird er sich als Nächstes begeben?“ - „Beruhigen Sie sich, mein Freund“ sagte der Druitor in dem gelassenem Tonfall des Anhängers einer Noa-Stoa. „Wir werden jetzt Pläne machen, und den wahrscheinlichsten nächsten oder übernächsten Ort seines Auftauchens durch logische Kombination eruieren.“
Bull beruhigte sich mühsam. Sein Verstand setzte wieder ein und er benutzte seine langjährige, jahrhundertealte Erfahrung, um den Plan von Zigulor umzustoßen.
„So kommen wir nicht weiter!“, stieß er hervor: „wir können ihm nicht immer hinterherjagen. Wir werden unser Vorgehen also ändern. Da wir wissen, dass er jeden Ort noch einmal aufsuchen muss, um seine Geräte zu installieren, werden wir uns auf die Lauer legen, bis wir ihn haben.“
Er griff zum Funkgerät, gab einen Verschlüsselungscode ein, und ließ per Funk siganesische Mess- und Ortungsgeräte in Mikrobauweise in die Nähe der bereits bekannten Orte bringen. Dann ging er mit dem Jäger auf einen planetaren Polorbit, um die Erde systematisch zu umkreisen, bis er auf dem Ortungsgerät von Zigulor alle Stellen identifiziert hatte, an denen der ehemalige Stützpunktingenieur auftauchte. Es waren insgesamt zwölf solcher Orte, verteilt über ganz Terra. Sie versuchten kein zweites Mal, Baiwoff auf direktem Wege zu fangen. Bull wusste, dass dieser an jeden seiner Aufenthaltsorte zurückkehren musste, und an einem dieser Plätze wollte er ihn erwarten! Dort: Showdown in Terrania.
***
Baiwoff hasste die Terraner. Sie waren schuld daran, dass der Nimbus der Unverwundbarkeit der Konstrukteure des Zentrums einen Riss bekommen hatte. Sie waren neben den Bestien überhaupt an allem schuld. Er war sich der Irrationalität seiner Gedanken und Gefühle natürlich nicht bewusst. Die Entdeckung der Terraner der CREST IV unter Perry Rhodan damals, dass die auf dem Kristallplaneten Monol hyperregenerierten Okefenokeees, die Denker und Philosophen von M87, identisch waren mit den Konstrukteuren des Zentrums, der Riesensonne, die das blaue Leuchten ausstrahlte, hatte sehr am Selbstbewusstsein von Baiwoffs Charakter genagt. Der Nimbus des Unbekannten, der geheimnisvollen Herrscher, war verschwunden. Stattdessen wurde aus einem Haufen hässlicher Zwerge das beherrschende Volk, welches das Kastensystem in der großen Kugelgalaxie errichtet hatte. Baiwoff hasste nicht nur die Terraner und die Bestien... Alles war so wohlgeordnet gewesen im Kastensystem der ihm damals noch unbekannten Konstrukteure des Zentrums, die er sogar verehrt hatte. Als Stützpunktingenieur von einer der großen Steuerfestungen des galaktischen Zentralsterns, der gigantischen blauen Hohlsonne, was er aber damals noch nicht gewusst hatte, es später auch gar nicht hatte wissen wollen, war er doch ziemlich weit oben in der Hierarchie des Kastensystems angesiedelt gewesen. Er blickte auf seine Brust herunter. Die blauen Steine aber waren tot. Sie gaben kein Signal in dieser ihm so fremden Galaxie. Nicht einmal der Ortungsstein für die Anwesenheit oder Nähe der Bestien schlug an. Er schrak aus seinen nutzlosen nachsinnenden Überlegungen auf und konzentrierte sich wieder auf die Außenwelt.
Baiwoff hastete weiter. Sein Ortungsgerät speicherte die Eigenschaften der tektonischen Schwachstellen, die er der Reihe nach suchte, bis er die zwölf stärksten davon eruiert hatte.
Die Daten waren aufgenommen worden... und wieder verschwand er von einem Ort im blauen Leuchten der absoluten Bewegung... um an einer anderen Stelle auf der Planetenoberfläche wieder zu erscheinen. Was er nicht wusste, war, dass seine Bemühungen zunehmend nutzloser wurden, denn wenn Bull ihn auch noch nicht fangen konnte, so erhielt er doch aus dem Orbit gezielt die Standorte, die Baiwoff herausgefunden hatte, und orderte seine siganesischen Mikro-Überwachungsroboter jeweils dorthin.
Bull selbst aber begab sich wieder nach Terrania-City! Dort wollte er warten, bis der Druisant Kibosh Baiwoff wieder auftauchte, um ihn dann zu schnappen... und auch diese Gefahr für Terra endgültig zu beseitigen... denn eine weitere Zusatzbelastung konnten sie in ihrer schwierigen Lage jetzt unmöglich gebrauchen. Bull und der Druitor hatten sich vorübergehend getrennt. Dieser sollte aus dem Orbit heraus die weiteren Orte der Rematerialisation von Baiwoff herausfinden, falls es welche gab.
Der Terraner war in seinem Kampfanzug aus dem Orbit abgesprungen, als der Jäger wieder über der Hauptstadt der Erde flog. Geschickt hatte Bull den Anzug dann mit den Düsen manövriert, so dass er in der Trümmerwüste der Ruinenstadt aufsetzen konnte. Dort hatte er sich dann ein Versteck in einer verschmolzenen Höhle gesucht, die einst ein Frachtkeller gewesen sein musste, jetzt aber nur noch aus Bruckstücken umherliegender Gesteinsbrocken und geschmolzener Kunststoffteile bestand. Der Vizeadministrator checkte seinen Armbandkom, doch er erhielt wieder einmal nur schlechte Nachrichten.
Bull fluchte laut in seinem Trümmerversteck in Terrania, das in der Nähe von Baiwoffs erstem Auftauchen lag, denn hören konnte ihn hier keiner. Zigulor hatte ihm gerade aus dem Orbit mitgeteilt, dass Baiwoff an jedem der zwölf Orte die er besucht hatte, ein zweites Mal aufgetaucht war. Die siganesischen Mikroroboter, die von Bull vor Ort stationiert worden waren, hatten jeweils eine seltsame kleine Maschine geortet, die sich sofort, in einen grünen, fremdartigen Schutzschirm gehüllt, in den Boden gebohrt hatte. Diese Maschinchen waren durch einen ebenfalls unbekannten Ortungsschutz nun nicht weiter lokalisierbar. Bull konnte also offensiv nichts gegen sie unternehmen. Der Druisant hatte sozusagen auch die zweite Runde des Boxkampfes gewonnen. Aber Bull wollte ihm die Dritte nicht überlassen. Er setzte seinen finalen KO-Schlag an, als sein eigenes Ortungsnetz, das in mehreren Geräte-Versionen verteilt über Terrania lag, anschlug.
Der Druisant war angekommen. Bull lokalisierte dessen Standort mit seinem Armbandgerät und lockerte den Strahler im Schulterhalfter.
Es handelte sich um eine für ihn hergestellte Spezialanfertigung eines Kombistrahlers mit Mehrfachlauf und extra großem Kaliber, eine ziselierte Waffe, die dank siganesischem Mikro- Innenstabilisator auf Antigrav- Schockbasis besonders ruhig und leicht in der Hand lag und gutes Zielen ermöglichte. Außerdem konnte sie drei verschiedene Strahlenarten gleichzeitig emittieren: Desintegrator-Thermo- und Impulsmodus. Es handelte sich hierbei um eine Variante der ursprünglich gegen die Antis entwickelten Kombistrahler, nur dass keine Materiegeschosse verwendet wurden. Eine echte Strahlen-Wumme!
Bulls Armbandgerät schlug erneut an. Ein rotes Licht strahlte daran auf, weil der Terraner den Erkennungsmodus von akustisch auf optisch umgestellt hatte, um den Druisanten nicht vorzuwarnen. Bull rekapitulierte noch einmal im Kopf die Parameter der Mission: das Ziel war es, Baiwoff daran zu hindern, die tektonischen Schwachpunkte der Erde zu sprengen, nicht unbedingt, den Druisanten umzubringen. Fangen würde Bull ihn schon gern, aber auch das würde schwierig werden.
Er nickte befriedigt, denn Baiwoff näherte sich langsam seinem Standort. Auch Eynch Zigulor war im Anflug aus dem Orbit. Inzwischen beherrschte er den Raumjäger einwandfrei. Bull wurde aufmerksam, als ein blaues Leuchten in seiner Nähe aufschien. Mit gezogener Waffe gelang es ihm, lautlos näher zu schleichen. So konnte er in den Rücken des Druisanten gelangen, der gerade in der Trümmerstätte materialisiert war und direkt vor Bull mit irgendeinem technischen Gerät beschäftigt war, dass er in einer seiner vier Hände trug.
Ein grüner Schutzschirm umgab den Druisanten zwar, doch Bull erkannte, wie Baiwoff mit einem unbekannten Gerät hantierte, dass aus seinem Schirm herausragte. Offensichtlich benötigte es irgendeine Art von Strahlenzugang zu den Messorten, so dass es nicht mit einem Schrmfeld zu umhüllen war.
Ein jaulendes Geräusch ertönte vom Himmel. Zigulor war im Anflug. Baiwoff schreckte aus seinem technischen Tun auf, doch schon wurde sein Schirm vom Thermostrahl des Jägers erfasst, der aus seiner starr eingebauten Kanone zu feuern begonnen hatte. Frontal traf der Strahl auf den Schirm und übertrug seine kinetische Energie. Das Feld hielt zwar und flackerte nur, doch Baiwoff wurde fortgeschleudert.
Er rollte in seinem Feld über die Trümmer der Stadtgebäude, dabei verlor er das seltsame Gerät aus seiner Echthand des rechten Handlungsarmes, das seltsam klappernd zwischen zwei Müllbergen zu Boden fiel. Jetzt war Bulls Stunde gekommen. Seine Waffe spie einen gebündelten Strahl aus. Er zielte kurz, fokussierte den Strahler, dann nahm er Druckpunkt. Ein blaurot leuchtender Multistrahl brach aus der Waffe, und traf das unbekannte Gerät, das sofort in einer Flammensäule explodierte. Bull hielt den Strahl fest auf die Reste gerichtet. Er vergaste vorsichtshalber auch die Trümmerreste der Maschine.
Inzwischen war Zigulor einen zweiten Angriff geflogen, doch er hatte Zeit verloren, weil er den Raumjäger erst in der Luft herumdrehen musste. Dennoch war ihm ein zweiter Schuss auf Baiwoffs Schirmfeld gelungen, dessen Flackern langsam bedrohlich wurde.
Der Druisant wurde nicht mehr umhergewirbelt, sondern war an den Überresten einer besonders stabilen Betonmauer zur Ruhe gekommen, die wie ein rauchgeschwärzter, zerstörter Zahn aus der Umgebung ragte und anklagend in den Himmel wies. Dadurch war es ihm gelungen, sich zu stabilisieren und er konnte sein Gerät zur absoluten Bewegung aktivieren. Während sich ein blauer Schleier um ihn aufbaute, fuhr der Impulsschuss von Zigulor krachend dazwischen und destabilisierte das Feld, das bedrohlich flackerte. Strukturrisse schienen sich zu bilden. Dennoch verschwand der Druisant mit einem Aufschreien.
Nichts war mehr zu sehen. Bull atmete auf und steckte den Strahler ein. Die Gefahr war vorüber... für jetzt.
Als er etwas später Nachrichten von seinen Mikrorobotern erhielt, dass sie die unterirdischen fremdartigen Geräte geortet und unschädlich gemacht hatten, war er vollends zufrieden. Offensichtlich war deren Ortungsschutz nach der Zerstörung des zentralen Steuergerätes durch Bull ausgefallen. Von Baiwoff war nichts mehr zu orten, vielleicht hatte er sich verzogen, vielleicht lebte er nicht mehr... woran Bull aber nicht glaubte. Dennoch war weder von Nathan vom Mond aus, noch von den Überresten der globalen Satellitenortung etwas zu bemerken.
Auch Zigulor hatte sich höflich von Bull verabschiedet. Sie würden einander wohl nicht wiedersehen, denn jener hatte noch einen weiten Weg vor sich. Irgendwo musste er ja ein Raumschiff haben, dass ihn zurück zum Zentrum der Galaxis brachte und von dort aus per Dimetransantrieb nach M87, seiner Heimatgalaxis.
Bull hoffte nur, dass Baiwoff nicht ebenso vorging. Er wollte, dass diese Gefahr endgültig vorüber war, damit er sich wieder den Alltagsproblemen zuwenden konnte. Bull wandte sich in den Überresten der Stadt um, und ging wieder los.
Der Wind heulte, Ruinen ragten schwärzlich verstümmelt empor. Wolkenfetzen zogen über den dunklen Himmel, als Reginald Bull ächzend durch die Trümmer der zerschmetterten Stadt stampfte...vor ihm reckte ein kleines, grünes Gewächs seinen Kopf vorsichtig aus dem schmutzigen Dunkel der Straße...
ist uebrigens ein Hauptgrund, der die Existenz Terras berechtigt erscheinen lässt. “ etwas abgeändert. 
Ach deshalb. Neo lese ich aus Zeitgründen (noch) nicht. Deshalb bin ich auch nicht
unterwegs.
Vielleicht im nächsten? 
